中國海商法規(guī)定，“就海上貨物運(yùn)輸向承運(yùn)人要求賠償?shù)恼埱髾?quán)，時效期間為一年，自承運(yùn)人交付或者應(yīng)當(dāng)交付貨物之日起計算”，“時效因請求人提起訴訟、提交仲裁或者被請求人同意履行義務(wù)而中斷。但是，請求人撤回起訴、撤回仲裁或者起訴被裁定駁回的，時效不中斷。”
這著名的海牙規(guī)則下的1年索賠時效，對遭受貨損貨差的貨方而言，是一個十分危險的陷阱。無雙的案件因時效已過，慢了一步的貨方只好放棄索賠，不論要索賠的金額有多大。
導(dǎo)致這種局面，主要原因是不了解，或者了解得不到位。不僅貨方自己不了解，有時甚至貨方委托的律師也不夠了解，盡管在程度上會有所不同。但也可能會是因?yàn)橐韵略颍?nbsp;
�。�1）索賠對象搞錯，收貨人跑去跟發(fā)貨人（賣方）糾纏不休，但實(shí)際卻應(yīng)向承運(yùn)人/船東索賠，因?yàn)獒槍I賣合約而言，無論是FOB還是CIF，運(yùn)輸風(fēng)險（導(dǎo)致貨損貨差）實(shí)際已歸買方。要知道，1年時間很短，索賠搞錯了方向，走了彎路，往往就導(dǎo)致時效過去。
�。�2）國內(nèi)的發(fā)貨人在出了貨損貨差后，則老是去與他訂立運(yùn)輸合同的人交涉，這個“與之訂立運(yùn)輸合同的人”一般都是貨運(yùn)代理，而貨運(yùn)代理除非簽發(fā)自己的提單否則是不承擔(dān)責(zé)任的。案子起訴到海事法院后，要等幾個月法院才排期開庭，開庭后聽被告律師一辯才知道不對，再去起訴承運(yùn)人，1年時效早過了。有的甚至不知道海事法院，起訴到普通法院去了，一些基層法院也不移送，局面混亂不堪，任何保護(hù)得了時效。
（3）即使知道索賠對象應(yīng)是承運(yùn)人，貨方（收貨人/提單持有人）仍要有足夠的經(jīng)驗(yàn)和學(xué)識去根據(jù)提單識別誰才是承運(yùn)人（契約承運(yùn)人），才是應(yīng)控告的對象。這承運(yùn)人常會是真正的船東，或是提單上抬頭的船公司或班輪公司（期租該出事船舶的承租人），還會是更隱蔽的光船承租人，如果搞錯又會導(dǎo)致1年時效過去。
（4）訴訟地點(diǎn)或方式搞錯，例如提單合并了一條倫敦仲裁條款，但收貨人在中國海事法院起訴，而罔顧了保護(hù)倫敦仲裁的一年時效。
（5）貨方一知半解，以為與船東/承運(yùn)人一直在談判即可保護(hù)時效，而不知道海牙規(guī)則是要求他要起訴才能保護(hù)時效。
�。�6）貨方以及貨方的律師中了圈套，船東/承運(yùn)人所同意的延長時效其實(shí)有附帶條件，不是無條件的，而在中國當(dāng)事人即使達(dá)成延長訴訟時效的協(xié)議也無效。
一年時效過去，貨方只會怪自己疏忽，但如果是真懂的話，就應(yīng)該懂得從各方面去防止疏漏的發(fā)生。當(dāng)然，一年時效實(shí)在也是太短，英國一般的民事訴訟有長達(dá)6年的時效，中國也有兩年，不由得貨方不打起精神來。
