在接下來的10年里，美國的航空公司遭受了需求驟降、燃油價格飆升、戰(zhàn)爭、“非典”爆發(fā)和令人痛不欲生的經(jīng)濟(jì)衰退等一系列打擊，導(dǎo)致該行業(yè)損失達(dá)數(shù)千億美元。納稅人和乘客還不得不為航班晚點(diǎn)和沮喪付錢：航空乘客每年要為新的航空費(fèi)用支付18億美元，其中為美國聯(lián)邦政府過去10年里修改的機(jī)場安全改良方案提供了570億美元。

 

　　即使在9·11攻擊之前，美國一些大型航空公司就已經(jīng)開始面臨利潤下滑。其主要原因是高漲的費(fèi)用和過剩的運(yùn)力，而造成這些原因的是航空業(yè)的發(fā)展和美國西南航空公司等廉價航空企業(yè)帶來的競爭。但如今情況正在改善。美國大型航空公司去年開始從經(jīng)濟(jì)衰退中反彈，幾家公司的收入創(chuàng)出了近10年的最高水平。在行李費(fèi)等因經(jīng)濟(jì)衰退而衍生出的許多額外費(fèi)用和旅游需求增長的帶動下，航空公司的利潤也開始升高。